Cómo leer un Certificado de Análisis
Una guía visual para el consumidor sobre cómo entender los informes de pruebas de suplementos.
8 min de lectura - Última actualización abril 2026
Puntos clave
- Un COA (Certificado de Análisis) es un informe de laboratorio que muestra qué contiene realmente tu suplemento, y qué no debería contener
- Todo COA debe incluir el nombre del laboratorio, la fecha del análisis, el número de lote, el método de análisis, los resultados y el estado de aprobado o no aprobado
- "ND" (No Detectado) no significa cero, significa que la cantidad está por debajo de lo que el equipo del laboratorio puede medir
- Un COA de la propia marca no es lo mismo que uno de un laboratorio independiente. Busca la acreditación ISO 17025
- Si una marca no puede presentar un COA para el número de lote específico de tu bote, eso es una señal de alerta
Acabas de comprar un suplemento. ¿Es seguro?
Probablemente hayas visto marcas usar frases como "probado por terceros" o "verificado en laboratorio". Algunas incluso enlazan a un documento lleno de números, símbolos químicos y abreviaturas. Ese documento es un Certificado de Análisis, o COA.
¿El problema? La mayoría de las guías de COA están escritas para científicos de laboratorio o equipos de compras. No para ti, la persona que tiene un bote en la mano y se pregunta si lo que hay dentro coincide con lo que dice la etiqueta.
Esto importa ahora más que nunca. En octubre de 2025, Consumer Reports analizó 23 proteínas en polvo y descubrió que más de dos tercios superaban el límite diario seguro de plomo. Un producto contenía más de 15 veces el nivel seguro por ración. Saber leer un COA marca la diferencia entre confiar en una etiqueta y confiar en datos reales.
Esta guía te explica un COA real, sección por sección, en lenguaje sencillo. Al final, sabrás exactamente qué buscar, qué significan los números y qué señales de alerta deberían hacerte preguntar.
¿Qué es un COA?
Un Certificado de Análisis es un documento de un laboratorio que informa de los resultados del análisis de un lote específico de un producto. Piensa en él como el certificado de la ITV de un coche: te dice qué se inspeccionó, qué aprobó y qué no.
Todo COA responde a tres preguntas:
- ¿Qué contiene este producto? (ingredientes activos, potencia)
- ¿Qué no debería contener este producto? (metales pesados, bacterias, contaminantes)
- ¿Aprobó? (resultados comparados con los límites de seguridad)
Un buen COA corresponde a un solo lote (identificado por un número de lote), analizado por un laboratorio, en una fecha concreta. Es una instantánea de esa producción exacta.
¿Cuáles son las secciones de un COA?
Esto es lo que encontrarás en un COA bien elaborado, y lo que te dice cada sección. A continuación hay un informe real de calidad de lote de transparency.ketosource.co que muestra las cinco secciones:
Un informe real de calidad de lote de transparency.ketosource.co. Cada sección se explica a continuación.
1. Información del laboratorio
Esta sección identifica quién realizó el análisis. Debes buscar:
- Nombre y dirección del laboratorio - un laboratorio real y verificable
- Acreditación del laboratorio - el estándar de oro es ISO/IEC 17025. Esto significa que un organismo independiente ha auditado los métodos, equipos y personal del laboratorio. Puedes verificar la acreditación a través de registros como ANAB o A2LA
- Número de informe - un identificador único para este informe de prueba específico
Por qué importa: Un CoA sin un laboratorio identificado es como un informe de inspección sanitaria sin inspector. Podría decir cualquier cosa.
2. Identificación de la muestra
Esta sección te indica exactamente qué se analizó:
- Nombre del producto - debe coincidir con lo que aparece en tu etiqueta
- Número de lote - esto es clave. Debe coincidir con el número impreso en tu bote o envase. Si el número de lote de tu bote no coincide con el CoA, ese informe no corresponde a tu producto
- Fecha de recepción y fecha de análisis - indica cuándo el laboratorio realizó realmente el análisis
Por qué importa: Algunas marcas publican un único CoA "representativo" para todos los lotes. Es mejor que nada, pero no te dice nada sobre el lote específico que tienes en tus manos.
3. Resultados de las pruebas
Este es el núcleo del CoA. Normalmente verás una tabla como esta:
| Analito | Método | Resultado | Especificación | Estado |
|---|---|---|---|---|
| Plomo (Pb) | ICP-MS | ND (<0.01 ppm) | <0.5 ppm | Aprobado |
| Cadmio (Cd) | ICP-MS | 0.003 ppm | <0.5 ppm | Aprobado |
| Recuento aeróbico total | USP 2021 | <10 CFU/g | <1,000 CFU/g | Aprobado |
| C8 (ácido caprílico) | GC-FID | 98.2% | >95% | Aprobado |
Plomo (Pb)
Aprobado- Método
- ICP-MS
- Resultado
- ND (<0.01 ppm)
- Especificación
- <0.5 ppm
Cadmio (Cd)
Aprobado- Método
- ICP-MS
- Resultado
- 0.003 ppm
- Especificación
- <0.5 ppm
Recuento aeróbico total
Aprobado- Método
- USP 2021
- Resultado
- <10 CFU/g
- Especificación
- <1,000 CFU/g
C8 (ácido caprílico)
Aprobado- Método
- GC-FID
- Resultado
- 98.2%
- Especificación
- >95%
Analito - lo que se está analizando. Puede ser un contaminante (plomo, arsénico, bacterias) o un ingrediente activo (aquello por lo que usted paga).
Método - cómo lo analizó el laboratorio. Los métodos habituales incluyen:
- ICP-MS (Espectrometría de Masas con Plasma Acoplado Inductivamente) - el método más sensible para detectar metales. Puede encontrar metales a niveles de partes por mil millones. Piénselo como un detector de metales que funciona a nivel molecular.
- GC-FID (Cromatografía de Gases con Detector de Ionización de Llama) - utilizada para medir el contenido de ácidos grasos en aceites
- métodos USP - procedimientos estandarizados de la Farmacopea de los Estados Unidos
Resultado - lo que encontró el laboratorio. Aquí es donde verá números como "0.003 ppm" o abreviaturas como "ND."
Especificación - el límite. Si el resultado está por debajo de este número, el producto pasa la prueba. Las especificaciones provienen de normas regulatorias como la Proposición 65 de California, los límites de la EFSA de la UE o las directrices de la USP.
Resultados reales de metales pesados de un informe de lote. Cada metal se analiza según tres normas de seguridad diferentes.
Algo que debe saber: distintas normas establecen límites muy diferentes. Para el plomo, la Proposición 65 de California permite 0.5 mcg al día. La USP permite 5 mcg al día, diez veces más. Un producto puede "pasar" según la USP y aún así superar la Proposición 65. Cuando vea "Pass" en un CoA, compruebe en qué norma se basa la especificación.
Estado - Pass o Fail. Dicho esto, "Pass" solo indica que el resultado estaba por debajo de la especificación. No indica cuánto por debajo. Un producto con 4.9 mcg de plomo que "pasa" con un límite de 5 mcg es muy diferente de uno con 0.1 mcg. El número real importa más que la palabra "Pass."
4. Qué significan realmente "ND" y "menos de"
Verá estas abreviaturas con frecuencia, y suelen generar confusión:
ND (No Detectado) no significa "cero." Significa que la cantidad está por debajo del límite de detección del laboratorio, la menor cantidad que su equipo puede medir de forma fiable. Un resultado de "ND (<0.01 ppm)" significa que el equipo del laboratorio puede detectar hasta 0.01 partes por millón, y no encontró nada en ese nivel o por encima de él.
LOD (Límite de Detección) es la cantidad más pequeña que el método puede encontrar. Piénselo así: si intenta encontrar una aguja en un pajar, el LOD es la aguja más pequeña que su imán puede recoger. Cualquier cosa más pequeña se le escapa.
LOQ (Límite de Cuantificación) es la cantidad más pequeña que el laboratorio puede medir con precisión. El LOD puede detectar que algo está presente, pero el LOQ es el punto en el que el laboratorio puede decir "es exactamente esta cantidad."
Partes por millón (ppm) y partes por mil millones (ppb) - son unidades de concentración. Una parte por millón es como una gota de tinta en un acuario de 10 galones. Una parte por mil millones es una gota en una piscina de jardín (unos 10,000 galones). Otra forma de pensarlo: 1 ppb es un segundo en 32 años. Cuando un CoA dice "0.003 ppm de plomo," son 3 partes por mil millones. Los equipos modernos de ICP-MS pueden detectar metales a estos niveles - así de sensibles son las pruebas.
5. Firmas y fechas
Un CoA creíble incluye:
- Fecha de análisis - cuándo se realizaron realmente las pruebas
- Firma autorizada - del director del laboratorio o firmante autorizado
- Sello del laboratorio - muchos laboratorios acreditados incluyen su marca de acreditación
¿Cómo es un CoA deficiente?
No todos los CoA son iguales. Algunos son documentos de marketing disfrazados de informes de laboratorio. Esto es lo que debe tener en cuenta:
Señales de alerta
¿Quién realizó realmente las pruebas?
No se puede vincular a su producto específico
Podría tener años de antigüedad
"Analizado para detectar metales pesados" no significa nada sin el método
Es como corregir tu propio examen
Analiza la pureza pero omite metales pesados y seguridad microbiana
Los resultados reales se parecen a "98,2%", no a "100%"
Los resultados sin especificaciones son solo números
Qué incluye un COA fiable
- Laboratorio independiente, identificado y acreditado (ISO 17025)
- Análisis específico por lote (correspondiente a tu bote)
- Panel completo: ingredientes activos, metales pesados y seguridad microbiana
- Métodos de análisis identificados para cada analito
- Especificaciones claras con criterio de aprobado/reprobado para cada prueba
- Fechado, firmado y numerado
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Una lista de verificación imprimible de 1 página que cubre las señales de alerta de un COA, los pasos para verificar el laboratorio y las preguntas que debes hacerle a cualquier marca. Llévala a la tienda.
Cómo verificar que el laboratorio es real
No tienes que fiarte de la palabra de nadie. Así puedes comprobarlo:
- Busca el nombre del laboratorio en el COA
- Busca en el directorio de ANAB o directorio de A2LA para conocer el estado de acreditación del laboratorio
- Comprueba el alcance - un laboratorio puede estar acreditado según ISO 17025 para algunas pruebas pero no para otras. Asegúrate de que su acreditación cubra las pruebas de tu COA
- Verifica que el laboratorio existe - busca el nombre y la dirección del laboratorio. Un laboratorio real tiene un sitio web, una ubicación física y normalmente muestra sus acreditaciones de forma visible
Cómo se ve esto en la práctica
En transparency.ketosource.co, cada producto tiene resultados de análisis específicos por lote de Eurofins (un laboratorio acreditado ISO 17025). Puede introducir el número de lote de su bote y ver los resultados reales de esa producción - metales pesados comparados con los límites de Prop 65 y la EFSA de la UE, pureza del ingrediente activo y seguridad microbiana.
Así es como se ve esto para un lote real:
Laboratorio
Eurofins Food Testing UK Limited
Acreditado ISO 17025
Producto
Aceite C8 MCT
Metales pesados
Los 4 analizados (Pb, Cd, As, Hg)
Todos por debajo de los límites de Prop 65
Ingrediente activo
98,4% de ácido caprílico C8
La etiqueta indica >95%
Microbiológico
Todos los recuentos por debajo de los límites
No se detectaron patógenos
Puntuación de Calidad
98.4 / 100
Así es como se ve el análisis transparente. Sin necesidad de iniciar sesión, sin formularios de solicitud, sin "contáctenos para obtener una copia". Solo los datos, correspondientes a su bote.
Qué Puede Hacer
- 1 Encuentre su número de lote - está impreso en el bote de su suplemento o en el envase. Normalmente en la etiqueta inferior o lateral
- 2 Pida a la marca un COA - específicamente para su número de lote. Si no pueden proporcionarle uno, eso le dice algo
- 3 Compare el COA con esta guía - ¿tiene un laboratorio identificado, fecha de análisis, número de lote, métodos, especificaciones y aprobado/no aprobado?
- 4
- 5 Compare los resultados con los límites - ¿están los resultados por debajo de las especificaciones? ¿Hacen referencia las especificaciones a normas reconocidas (Prop 65, EFSA de la UE, USP)?
- 6 Busque su producto en transparency.ketosource.co si es cliente de Ketosource - sus resultados de lote ya están publicados
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Búsqueda de lotes en transparency.ketosource.co
Fuentes
- ISO/IEC 17025:2017 - Requisitos generales para la competencia de los laboratorios de ensayo y calibración.
- Consumer Reports (octubre de 2025) - "Las proteínas en polvo y los batidos contienen niveles altos de plomo". Pruebas realizadas a 23 productos.
- Niveles de referencia seguros de la Propuesta 65 de California - Plomo 0,5 mcg/día, Cadmio 4,1 mcg/día, Mercurio 0,3 mcg/día, Arsénico 10 mcg/día.
- Capítulo General 232 de la USP - Límites de impurezas elementales. Plomo 5 mcg/día, Cadmio 5 mcg/día.
- Directorio de Acreditación de Laboratorios de ANAB - ANSI National Accreditation Board.
- Directorio de Laboratorios Acreditados de A2LA - American Association for Laboratory Accreditation.
- Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) - Límites de contaminantes en los suplementos alimenticios.
- ConsumerLab.com - "¿Puedo confiar en los CoA de los suplementos?" (de pago)